देशाटन का अर्थ है – देश घूमना, देखना । वस्तुतः देशाटन से ही पृथ्वी के अनगिनत रहस्यों पर से पर्दा उठता है, मानव मन की थाह मिलती है। यही कारण है कि हमारे पूर्वजों ने देशाटन को आवश्यक बताया है। संस्कृत में कहावत है – ‘ देशाटन पण्डितमित्रता च।’ तात्पर्य यह है कि समझदारी के दो रास्ते हैं- देशाटन और विद्वान का सत्संग।

भ्रमण का शैक्षिक महत्व – देशाटन से एक नहीं, अनेकों लाभ हैं। पर्यटन के दौरान न सिर्फ आदमी स्थानों की सैर करता है बल्कि नाना प्रकार के लोगों के सम्पर्क में आता है जिससे आदमी में समझने- बूझने की शक्ति विकसित होती है। साथ ही, सहिष्णुता, आत्मनिर्भरता और व्यवहार कुशलता का पाठ भी आदमी पढ़ता है।

सबसे बड़ी बात यह होती है कि आदमी के विचार व्यापक हो जाते हैं और पूर्वाग्रहों से परे हो जाता है। किसी विद्वान ने ठीक ही कहा है कि जो देशाटन नहीं करता उसकी दृष्टि काफी संकुचित और विचार उदार नहीं होते ।

अतः देशाटन की जितनी प्रशंसा की जाय कम है। वस्तुतः एक विश्व की कल्पना को देशाटन द्वारा ही साकार किया जा सकता है। अपने देश में चारों धाम की यात्रा इसलिए आवश्यक बतायी जाती है कि इसकी यात्रा से देश को जानने और समझने का मौका मिलता है और राष्ट्रीयता की भावना विकसित होती है।

निष्कर्ष – सच्ची बात तो यह है कि चिरंतन सत्य को जानने के लिए देशाटनअत्यावश्यक है। यही कारण है कि हमारे यहाँ कहावत है-चरैवेति-चरैवेति, अर्थात् चलते चलो, चलते चलो।